Edipo alle Trobriand

Paragonando brevemente i due sistemi di atteggiamento familiare, vediamo che nella società patriarcale le rivalità infantili e le successive funzioni sociali introducono nell'atteggiamento del padre e del figlio, oltre a un muto attaccamento, anche un certo risentimento e dell'antipatia. Fra madre e figlio, d'altra parte, la separazione prematura nell'infanzia lascia un profondo e ardente desiderio insoddisfatto, che, in seguito, quando si introduce l'interesse sessuale, si mischia nella  memoria con le  nuove attrazioni fisiche e assume spesso un carattere erotico che emerge in sogni ed altre fantasie. Nelle Trobriand non c'è frizione tra padre e figlio, e tutto l'ardente desiderio infantile per la madre viene lasciato consumarsi in modo spontaneo e graduale. L'atteggiamento ambivalente di venerazione e antipatia può essere sentito da un uomo per il fratello della madre, mentre l'atteggiamento sessuale represso di tentazione incestuosa si può formare solo verso le sorelle. Applicando a entrambe le società una chiara ma alquanto grossolana formulazione, possiamo dire che nel complesso di Edipo c'è il desiderio represso di sopprimere il padre e sposare la  madre, mentre nella società matrilineare delle Trobriand il desiderio è di sposare la sorella e uccidere lo zio materno.

Bronislaw Malinowski, Sesso e repressione sessuale tra i selvaggi, Einaudi, 1950, p. 96.